Im Kampf gegen Spam spielen auch die Mail Zertifikate eine wichtige Rolle. Die Technik, die beim Versand von Emails zum Einsatz kommt, ist eine der ältesten Technologien, die im Bereich Internet existieren. Das heißt aber auch, dass die Technik eingeführt und entwickelt worden ist als das Internet noch als sicherer Ort galt und seinen Besuchern gegenüber freundlich eingestellt war. Damals dachte noch niemand an Antispam Lösungen oder gar einen Spam Schutz. Doch die Zeiten ändern sich und so sind wir mittlerweile soweit, dass auch Mail Zertifikate zur Besserung der Situation beitragen müssen. Denn so sicher wie das Internet früher einmal war wird es nie wieder sein. Bei vielen Mailservern ist es so, dass sie jedem erlauben, den angebotenen Service zu nutzen und so unterstützen sie natürlich auch Spammer. Denn diese nutzen die Mailserver aus, um ihre nicht gewünschten Nachrichten an die Empfänger zu schicken. Viele Menschen sind sich der Lage ja auch überhaupt nicht bewusst und wissen wahrscheinlich auch nicht was Mail Zertifikate sind. Sie schicken immer noch Passwörter und auch Email Nachrichten in unverschlüsseltem Zustand quer über den Globus.
Um es einem Spammer schwerer zu machen gibt es eben auch die Mail Zertifikate, die verhindern sollen, dass nicht jeder einfach einen Mailserver für seine Zwecke missbrauchen kann. Zu beachten ist eben auch, dass eine Email, die nicht verschlüsselt ist, genauso unsicher ist wie eine Postkarte. Jeder kann diese Email einfach lesen. Vor allem aufgrund der Vielzahl an Servern und Knoten im Netz erhöht sich auch die Anzahl der potenziellen Schnittstellen, die eine Email mitlesen können. Mail Zertifikate sind digitale Zertifikate. Da stellt sich zunächst einmal die Frage, was denn überhaupt ein Zertifikat ist und dann kann auch das Wirken der Mail Zertifikate verstanden werden?
Überall auf der Welt gibt es Institutionen wie beispielsweise ein Einwohnermeldeamt oder auch die Polizei, die als vertrauenswürdig eingestuft werden. Solche Institutionen sollen die Identität einer Person bestätigen. Ähnlich verhält es sich da beim Sinn und Zweck der Mail Zertifikate. In der realen Welt werden diese Identitäten in einem Pass oder dem Führerschein dokumentiert. Im Internet gibt es dafür eine andere Form der Autoritäten, die digitale Zertifikate vergeben dürfen. Eine Form davon sind die Mail Zertifikate. Aus technischer Sicht ist das Zertifikat eine Kombination aus zwei Schlüsseln in digitaler Form. Der Aussteller des Zertifikats hat dieses digital unterschrieben. Vom Aussteller selbst gibt es auch ein Zertifikat. Mit diesem ist es zum Beispiel möglich, dass die Unterschrift des Ausstellers überprüft wird. Das Zertifikat ist auch vom Aussteller signiert worden. Damit existiert dann eine Kombination an Unterschriften und ihr Ursprung wird dann als Root-Zertifikat bezeichnet.